Alles wat je moet weten over deze baanbrekende mountainbike met elektrische ondersteuning
Gespecialiseerd / Colin Belisle
Weinig gebieden in de fietswereld wekken zoveel onenigheid op als e-mountainbikes. Zodra ik een foto van mezelf plaatste die met de nieuwste Specialized Turbo Levo op sociale netwerken ronddreef, varieerde de reactie van opwinding en nieuwsgierigheid tot vitriool. Maar als fietsers ervan genieten, is de e-mountainbike officieel gearriveerd en is Specialized de eerste grote fabrikant die in het diepe duikt. Dit is ook geen halfslachtige poging; het merk matrijs zet zich duidelijk in voor het podium en creëert een specifiek centrum voor elektrische ondersteuning in Zwitserland.
We mochten afgelopen zomer een been over de Turbo Levo zwaaien bij zijn Europese lancering. Meer recent hebben we een paar dagen op de fiets gereden bij de officiële Noord-Amerikaanse lancering in Moab, Utah. Het was een ideale plek om dit type systeem te testen; het ruige terrein benadrukte echt de capaciteiten van de fiets, en het gebied heeft vele kilometers aan legale paden voor multi-useoff Highway Vehicle (OHV). Dat tweede deel is belangrijk: op dit moment overwegen federale instanties voor landbeheer, zoals het Bureau of Land Management (BLM) en de US Forest Service (USFS) elektrische fietsen met gemotoriseerde voertuigen, waardoor ze in feite worden verboden op legale mountainbikeroutes. Ik ging naar deze lancering in volledige overeenstemming met deze positie, omdat ik deze items niet op mijn pad wilde vinden. Maar na het rijden en een beter begrip van wat ze zijn en waartoe ze in staat zijn,mijn mening is een beetje meer geaccepteerd geworden voor deze opkomende technologie. Bovendien ontdekte ik dat ze ongelooflijk leuk zijn om te rijden.
Aangezien we in ons eerste stuk veel van de Turbo Levos-technologie hebben behandeld, gaan we verder met wat deze fiets wel en niet is. Specialized maakte glashelder dat de Turbo Levo in de eerste plaats een high-end, performance mountainbike is met elektrische trapondersteuning. Hij is ontworpen om te rijden en aanvoelt als een hoogwaardige, prestatiegerichte mountainbike. Hij is door de federale overheid geclassificeerd als een elektrische fiets met lage snelheid en is beperkt tot 32 km/u met een maximaal elektrisch vermogen van 750 watt. Deze fiets biedt maximaal 530 watt en gemiddeld 250 watt als je kracht op de pedalen zet, met andere woorden, hij geeft terug wat je erin stopt.
Hoeveel het biedt, hangt af van de instelling waarin het zich bevindt. Er zijn drie standaardconfiguraties: Eco, Trail en Turbo. Ervan uitgaande dat de liefhebber ongeveer 200 watt produceert, is rijden in de Turbo-modus het equivalent van het hebben van een spookstoker aan boord die 250 watt extra elektriciteit levert. Route- en Eco-modi bieden ook minder hulp en zijn flexibel met een smartphone-app. Omdat er absoluut geen gas wordt gegeven, wordt er alleen vermogen geleverd wanneer koppelsensoren in de motor input waarnemen en sensoren in het achterwiel beweging detecteren. Deze twee items zijn belangrijk omdat het de fiets met trapondersteuning echt onderscheidt van een fiets, zowel wat betreft rij- als functiekenmerken op het parcours.
Ik heb een redelijk evenwichtige kijk op gemotoriseerd versus pedaalaangedreven rijden op twee wielen; Ik ben een oude wielrenner naast motorrijder. Niet alleen heeft een e-cargofiets mijn leven volledig veranderd, maar als ik eenmaal niet op de fiets zit, is de kans groot dat ik op pad ga tussen mijn enduro-fietsen.
Bij het rijden met de Turbo Levo was het gevoel en rijgevoel meteen veel meer fiets dan motorfiets. Niet alleen is de Turbo lichter en veel minder krachtig (hierover later meer) dan een fiets op ware grootte, maar ook de afwezigheid van gas verandert de zaken. In plaats van achterover te leunen en je een weg naar een richel of barrière te bevorderen met alleen de motor, moet je omhoog trappen, wat van invloed is op je lichaamsplaatsing en fysieke input. Je moet ook speciale aandacht besteden aan je pedaalpositie: hoewel de basisbeugel 7 mm groter is dan het Specializeds Stumpjumper-model, zijn pedaalslagen een probleem en een beperkende variabele tijdens het beklimmen van technische paden.
Ik leerde al snel dat pauzes bij het trappen om je benadering van een richel goed te timen, resulteerde in vermogensverlies op het moment dat je het het meest nodig hebt. Gelukkig is er een vertraging van ongeveer een halve seconde in deze afsluiting waar kleine wijzigingen kunnen worden aangebracht met behoud van de elektrische ondersteuning. Ik beklom met gemak steile paden en met ongeveer het dubbele van mijn normale snelheid. Je leert snel dat een topcadans beter werkt en meer energie geeft in vergelijking met de gebruikelijke slijpende, langzame pedaalstijl. Ik heb een theorie dat, aangezien de motor hulp biedt op basis van je waargenomen input door de pedalen, de frequentere en grotere piekkoppelinvoer die wordt geleverd met behulp van een hoge cadans, leidt tot pulsen met een hoger vermogen en dichter bij elkaar dan die geleverd door langzame, stabiele trappen.
Op de Turbo Levo kon ik gewoon supersteile gezichten en rotsrichels laten draaien die me op een normale fiets in mijn sporen zouden hebben gestopt. Trapondersteuning zorgt ervoor dat het snel gaat op routes die moeilijk en nooit erg leuk zijn op een normale fiets. Ik brak veel hardere secties en ging net zo snel op de beklimmingen, maar werkte er desondanks extreem hard voor. Vreemd genoeg was mijn ideale zadelhoogte voor de beste energieafgifte een centimeter of zo lager dan normaal. Deze fiets bedriegt je om je hart uit te trappen, omdat het teruggeeft wat je erin stopt – en de laatste keer dat ik het controleerde, is snel gaan plezierig. Ik werd aan het einde van elke rit vergast; de fiets werkt als een wortel op een stok en smeekt me steeds harder te trappen. Het goede ding is dat je nooit gevaarlijk snel gaat – in plaats van vier mijl per uur, doe je acht,en er is niet genoeg gecombineerd piekvermogen om een steil pad op te rijden in de buurt van de maximale ondersteuningssnelheid van 20 mph van de fiets.
Deze fiets bedriegt je om je hart uit te trappen, omdat het teruggeeft wat je erin stopt – en de laatste keer dat ik het controleerde, is snel gaan leuk.
Ik vroeg Specialized om wat machtsgetallen om wat perspectief te brengen, en ik was een beetje geschokt door dit alles. (We zullen hier in veel algemene termen spreken wat de wattagecijfers betreft.) De normale enthousiaste visser zet gemiddeld 200 watt in. De motor in Turbo-modus voegt nog eens 250 toe, om een gecombineerd totaal van 450 watt aan drempelelektriciteitsoutput te krijgen. Als je het gewicht van de rijder en de fiets combineert (respectievelijk 68 kg en 20 kg om een totaal van 88 kg te krijgen), krijg je een vermogen-gewichtsverhouding van 5,08 watt per kilogram. Het maximale systeemelektriciteitsoutput of piekvermogen door rijders en motor gecombineerd wordt geschat op 1.530 watt voor een enkele seconde. Laten we dat nu eens in perspectief plaatsen. Een professionele mountainbike-racer (68 lb) op een standaardfiets (13 lb) verbruikt gemiddeld 400 watt. Rekening houdend met fietsponden, is de vermogen-gewichtsverhouding 4.95 watt per kilogram met een maximum van 1.400 watt – dat is echt heel dicht bij wat gemiddelde Joe of Jane kan presteren op een Levo.
Misschien nog schokkender is dat de gemiddelde Tour de France-racer 430 watt levert, met renners als Mark Cavendish die het maximum halen uit maar liefst 1.580 watt; de kans is groot dat Cav je vrij snel laat vallen, zelfs als je het voordeel had van elektrische ondersteuning.
Voor degenen die denken dat de Turbo Levo een motorfiets is, overweeg dit: een standaard KTM 2015cc 4-takt motorfiets uit 250 genereert 43 pk (dat is 32.065 watt vermogen). Rekening houdend met het fietsgewicht (102 kg) en het gewicht van de berijder (68 kg, mooi vermeld 160 met pads en laarzen), is de vermogen-gewichtsverhouding 188.62 watt per kilogram. Dat is niet alleen een klein beetje meer dan de Levo (die een schamele 5,08 watt per kilogram heeft); het is op een andere planeet in een ander zonnestelsel. Maak van die fiets een populaire 450cc-motorfiets en het gat wordt nog groter.
Downhills waren onthullend dan de beklimmingen, aangezien ik me op de Turbo Levo niet sneller voelde dan op een normale trailfiets – in werkelijkheid was ik misschien langzamer. Een groot deel hiervan is te danken aan het extra gewicht waardoor de fiets minder wendbaar aanvoelt, en schijnbaar de extra hoekuitgangssnelheid in de pedaalhulp compenseert. Het voelt als een motorfiets, in plaats daarvan herinnert het me enorm aan de zware downhill-cycli van de late jaren ’90 met betrekking tot snelheid, vermogen en gevoel.
Vroeger was een van mijn grootste angsten over het plaatsen van e-bikes op standaardpaden de gedachte aan een dikke, krachtige en mogelijk onbeheerste fiets die me zou vernietigen terwijl ik klom – maar dat lijkt echt niet realistisch. Ik was er enigszins door geschrokken, maar de Turbo Levo verschilde gewoon niet zo veel van een normale fiets op afdalingen. Het samenvoegen van het grote 6Fattie-bandensysteem met de e-bike was puur geniaal. De grotere tractie en verbeterde rijgedrag spelen elk rechtstreeks in de handen van deze zwaardere fiets, waardoor hij zich op een nogal beschaafde manier gedraagt. Alle onderdelen van de fiets waren geschikt voor het werk, hoewel de Rockshox Pike soms flexibel aanvoelde onder het overtollige gewicht.
De levensduur van de batterij op de Turbo Levo FSR Expert 6Fattie die ik begreep, leek redelijk voldoende. Ik snauwde het grootste deel van de tijd in de Turbo-modus en gebruikte meer sap dan de meesten in ons team, maar had altijd genoeg om de rit af te maken. Dubbel trekken (zoals we deden) of bijna de hele dag rijden, vereist een ander batterijpakket of opladen.
De voordelen van de elektrisch ondersteunde mountainbike zijn talrijk. Om te beginnen gingen we elke dag twee ritten naar buiten. Op een standaardfiets dicteert mijn huidige fitnessniveau dat ik er maar één zou kunnen redden. Het verdubbelen van het bedrag dat ik kan rijden is vrij zoet. Het was ook leuk om de 67-jarige Specialized-oprichter Mike Sinyard te zien trappen naast jongere rijders, van wie velen de helft van zijn leeftijd waren. De paden waren zeker niet eenvoudig, zoals iedereen die Amasa Back heeft gereden kan bevestigen. Voor iedereen die moeite heeft om medefietsers bij te houden, kan een e-bike helpen om die extra snelheid toe te voegen.
De nadelen van de e-mountainbike lijken even duidelijk als de voordelen. Hoewel de Turbo Levo op dit moment de beste van zijn soort lijkt te zijn, is het toch een zwaardere en veel gecompliceerdere machine dan een gewone fiets. Specialized beweert dat de Turbo Levo 20 kg weegt, maar het voelt gewoon alsof het meer is dan dat. En het is niet iets dat je onderweg kunt vergeten: je merkt het elke keer dat je de voorkant probeert te selecteren, konijntje springt, springt of in een auto of vrachtwagen tilt. Technologie zal deze plek ongetwijfeld verbeteren, maar voor nu is het precies wat we hebben. Erop trappen zonder kracht is zo moeilijk als je denkt. Ik heb eerder een grote alpine klim op een e-bike geschaald met een lege batterij – het is niet onmogelijk, maar het is ontzettend veel werk.
Hoewel goed besprenkeld, is de Turbo Levo geen perfect systeem. Ik ondervond een willekeurige stroomonderbreking toen ik onder een grote belasting van versnelling veranderde – weliswaar iets dat je op geen enkele fiets zou moeten doen, en vooral niet op een e-bike, maar het leek het systeem in de war te brengen, het vermogen voor een paar seconden te vernietigen en meestal waardoor ik de fiets een steile heuvel op duwde.
Misschien wel de grappigste valkuil zijn de neerbuigende blikken die ik een paar keer in Moab heb gevoeld, op mijn manier ingenomen door fietsers die trots op standaardfietsen rijden. Ik weet het echt niet: is dat niet precies dezelfde blik die je krijgt van de afkeurende wandelaar die je voorbij ziet rijden op de weg? Niemand dwingt iemand om op deze fietsen te rijden; in feite zal de huidige toegangsprijs alleen al een groot aantal mensen van hen afhouden.
Het grootste probleem dat ik zie met de Turbo Levo en fietsen zoals het uitzoeken waar ze passen in de tweewielige wereld waarin we nu leven. Zou ik de Turbo Levo buiten op een OHV-legaal parcours kiezen in plaats van mijn KTM 300 enduro-motorfiets? Misschien soms, maar ik zou er liever op een echt mountainbikepad rijden als het legaal was om dat te doen. Ik heb het geluk om op een plaats te wonen met veel legale OHV-routes voor meerdere doeleinden – wat zouden mensen zonder deze opties doen? Ik hoor al verhalen over waarnemingen van e-bikes op mountainbikeroutes waar ze verboden zijn, dus het lijkt erop dat er op alle fronten veel meer voorlichting moet komen. Om het nog erger te maken, zijn er regio’s waar de regels niet glashelder zijn.Specialized loopt in ieder geval voorop bij deze poging op dealerniveau met behulp van een uitgebreide opleidingskit die federale regelgeving en koperseducatie schetst.
Wij als fietsers hebben veel te verliezen als er niet voorzichtig met deze nieuwe technologie wordt omgegaan. Of ze nu kloppen of niet, het begrip van die fietsen door trailgebruikers en vastgoedbeheerders kan jaren van al gespannen trailtoegang voor ons allemaal ongedaan maken. En ik twijfel er niet aan dat ze op de een of andere manier zullen worden gebruikt. In Europa zijn e-MTB’s geclassificeerd als gewone fietsen, dus ze zijn toegestaan op elk pad waar een fiets zich bevindt. Hier zijn ze dat niet. Gewoon de schakelaar omdraaien en e-bikes op alle paden inschakelen zonder onderzoek naar de mogelijke effecten en aanzienlijke overweging door landbeheerders zou roekeloos en schijnbaar onwaarschijnlijk zijn. Ik verwacht.
Wij als fietsers hebben veel te verliezen als er niet zorgvuldig met deze nieuwe technologie wordt omgegaan.
Houd er rekening mee dat Specialized een gevestigd belang heeft in e-bikes op paden, dus het is niet waarschijnlijk dat het voortijdig zal aandringen op regelwijzigingen – trailverliezen betekenen een daling van de fietsverkoop, wat niet succesvol is. Allereerst geloven en ondersteunen we verantwoord gebruik van paden. Het maakt niet uit of je op een fiets, jeep, motor, paard of zelfs met wandelschoenen zit. Oefen de regels, stelt Gespecialiseerd internationaal PR-manager Sean Estes. Hij voegt eraan toe dat er meer opleiding nodig is binnen de industrie, behalve voor ruiters, landbeheerders, overheid, enz. Uiteindelijk blijkt uit onderzoek en onze eigen ervaring met de Levo en alle fietsen die door de federale overheid zijn geclassificeerd als elektrische fietsen met lage snelheid. die invloed op de paden en interactie met andere trailgebruikers is in alle opzichten niet te onderscheiden.
Lang geleden heb ik geleerd om de term ‘nooit’ te vermijden, maar ik kan echt niet zien dat een e-bike de ervaring die een eenvoudige lichtgewicht fiets produceert volledig vervangt. Beide zijn geweldig, en sommige mensen zullen dol zijn op elektrische ondersteuning. Dat is oké. toen ik met Sinyard reed, vroeg ik hem of hij 10 jaar geleden had gedacht dat hij ooit een fiets als de Turbo Levo zou maken. Echt niet, zei hij, eraan toevoegend dat het hem veel deed denken aan die eerste dagen toen mountainbikes vers en de mogelijkheden leken eindeloos.
Ik heb geleerd dat de elektrisch ondersteunde mountainbikes zoals de Turbo Levo niet de vuurspuwende gehoornde duivel zijn die ik dacht dat ze waren. Deze verklaring zal bij sommige mensen waarschijnlijk ongelooflijk onpopulair zijn, maar ik heb het gevoel dat de e-mountainbike geen motorprobleem heeft – hij heeft een perceptieprobleem. En voor velen is perceptie de realiteit. Een ding dat onbetwistbaar is, is dat het ongelooflijk leuk is om te rijden en mijn twee ritten Slickrock Trail aan boord van deze fiets waren enkele van de meest opwindende dingen die ik ooit op twee wielen heb gedaan. Wat ik denk dat ik wil, is meer tijd op de Turbo Levo voordat ik dit allemaal denk – veel meer tijd.
De Turbo Levo wordt nu verzonden naar gespecialiseerde dealers en wordt aangeboden in de volgende hardtail-, full-suspension- en damesmodellen:
Dames Hardtail Comp 6Fattie:
Dames FSR Comp 6Fattie:
HT Comp Vet:
HT Comp 6Fattie:
FSR Comp 6Fattie:
FSR Expert 6Fattie:
FSR S-Works 6Fattie:
