Beyond the Ochocos is een nieuwe film van Seth DuBois en Ebb Media die de inaugurele editie documenteert van The Big Lonely bikepacking-evenement in Centraal Oregon, dat afgelopen herfst plaatsvond. Bekijk hier de volledige film, samen met een Q&A met de organisator van het evenement, Jesse Blough
We erkennen inheemse volkeren als de traditionele beheerders van dit land. Moreflag On Northern Paiute, Yahooskin, Tenino, Confederated Tribes of Warm Springs, Molalla, Klamath Land
The Big Lonely is een niet-ondersteund bikepacking-avontuur van 362 mijl in Centraal Oregon met 25,0 m hoogteverschil. De iconische Mrazek Trail wordt gereden door de Skyline Forest’s Racers. Ze rijden ook langs de Metolius, Crooked en Ochoco Mountains. Ten slotte steken ze de woestijn over op een stuk singletrack van 30 mijl dat zelden wordt bereden. Alle registratieopbrengsten van de race van dit jaar kwamen ten goede aan Bethlehem Inn, een opvangcentrum dat de daklozengemeenschap in Centraal Oregon ondersteunt.
Vertel ons alsjeblieft over The Big Lonely en het verhaal erachter.
Jesse: Ik heb acht jaar gewoond en getraind voor bikepacking-races in Centraal Oregon. Het is een geweldige plek om te genieten van allerlei soorten avontuur, maar vooral van bikepacking. Tijdens het trainen voor de Atlas Mountain Race besloot ik een route te maken die het beste van wat we te bieden hebben laat zien, met een handvol van mijn favoriete wegen en paden.
De 350 mijl lange bikepacking-route met gemengd oppervlak, bekend als de Big Lonely, gaat om centraal Oregon. Het is 350 mijl lang. Het vindt plaats op het voorouderlijk land dat ooit werd ingenomen door de volkeren van Noord-Paiute, Yahooskin, Tenino, Confederated Tribes of Warm Springs, Molalla en Klamath. Het omvat singletracks, onverharde wegen en 44 paden. Er is ook een Scenic Bikeway. De route eindigt op de top van Pilot Butte in Bend, waar de renners een 360 graden uitzicht hebben over veel van de hoogtepunten van hun race. De race wordt jaarlijks gehouden in het weekend van inheemse volkeren in oktober.
Wat was het traject? Je hebt het zelf gescout.
Jesse Ja, ik heb de hele route gereden. , heeft een aantal lokale bikepackers me geholpen segmenten te verkennen, waarvan sommige de uiteindelijke route niet haalden. Dit is een geweldige bikepacking-gemeenschap. Hun steun was cruciaal om het te realiseren.
Een deel van de route werd vlak voor het grote vertrek in 2022 beschadigd door bosbranden. Ik moest binnen enkele dagen na de start van de race een omleiding vinden. Hoewel sommige bossen van de Metolius-rivier door het vuur werden verwoest, waren de renners blij met de omleiding. Het is nu onderdeel geworden van de reguliere route.
Wat maakt de Big Lonely uniek?
Jesse: Eerst en vooral is het een van de weinige bikepacking-races in onze prachtige staat. De renners reizen door woestijnen, ponderosa-dennenbos, grillig vulkanisch gesteente en banen zich vervolgens een weg langs riviercanyons.
Ik ben van mening dat de afstand van 350 mijl perfect is voor een lang weekend, waar ervaren racers in 30-40 uur kunnen doorwerken, terwijl andere rijders 4-5 dagen nodig hebben om te voltooien. Het is een uitdagend evenement dat alle vaardigheden zal uitdagen. Ik heb veel internationale bikepacking-evenementen gereden waar een mate van zorg en professionaliteit is betrokken die ik graag zou willen meegeven aan The Big Lonely, met een dotwatching-team en een media-auto op de route. Van renners wordt verwacht dat ze geen ondersteuning nodig hebben, maar ik wil er zeker van zijn dat ik kan helpen bij een ernstig ongeval.
De race fascineert me het meest vanwege het onvoorspelbare seizoen. Het weer in oktober in Centraal Oregon op 7.152,4 m (het hoogste punt) is extreem onvoorspelbaar. Omdat ik heb leren racen in moeilijke omstandigheden, wilde ik dat het weer een rol speelde in het verhaal. Dit betekent dat rijders betrouwbare uitrusting moeten hebben en veel omstandigheden kunnen ervaren, van besneeuwde nachten tot hete middagzon tot modderige wandeltochten op de fiets.
Hoe ging het inaugurele vertrek van vorig jaar?
Jesse: 2022 was zeker een interessant jaar om een race te organiseren. We hadden meer dan 40 rijders geregistreerd, maar velen haalden om verschillende redenen de startlijn niet. We begonnen met 14 renners bij het grote vertrek, in gemaskerde golven, op basis van hun geschatte eindtijden. Vijf van deze renners zouden finishen.
Bij de start waarschuwde ik de rijders dat er regen op komst was en dat ze moesten proberen zich een weg te banen in de Ochoco Mountains voordat ze gingen kamperen, anders zouden ze vast komen te zitten in de diepe en onrijdbare modder. Helaas kwam de regen vroeg en hebben de meeste renners Ashwood niet gehaald, een spookstad net onder de klim naar de Ochoco Mountains op mijl 110. Dit modderige gedeelte verdeelde het veld in twee groepen: degenen die het hebben gehaald voorbij de Ochocos die eerste nacht, en degenen die dat niet deden. Kristen, de recordhouder van de vrouwen, en Sam Powell, de 2022 lanterne rouge, trokken bijna 20 mijl in plakkerige modder met hun fietsen. Voor de context: de drie koplopers, die geen last hadden van modder, eindigden 48 uur voor Kristen, grotendeels als gevolg van de verslechterende omstandigheden van de eerste twee dagen.
De weers- en modderproblemen waarmee Scratched Riders te maken hadden, waren onder meer kapotte derailleurs, versnipperde banden (of banden), defecte regenkleding, verwondingen en andere problemen. Ondanks mijn angst dat iemand in een noodsituatie zou komen, konden alle renners veilig blijven. We hadden een fantastische groep toegewijde dotwatchers, allemaal ervaren bikepackers/racers, die de race vanuit verschillende tijdzones volgden. De combinatie van mij in het voertuig en de videograaf maakte het een veilige omgeving voor nieuwe racers.
Zijn er wijzigingen voor het evenement in 2022?
Jesse De route blijft grotendeels hetzelfde, op enkele uitzonderingen na. Ik zal samenwerken met een lokaal bedrijf om de start van de race te organiseren, en het laatste stuk trottoir zal op stillere wegen zijn dan de snelweg.
Het evenement in 2022 is de belangrijkste inzamelingsactie voor het Adventure Access Fund, een non-profitorganisatie die ik heb opgericht om onderwijs, uitrusting en financiële middelen te verstrekken aan toekomstige BIPOC/gemarginaliseerde avonturiers. Het aantal renners is beperkt tot 75 en inschrijven kan alleen op donatie.
Ik hoop op drie controleposten op de route, waar renners een brevetstempel kunnen krijgen van lokale bedrijven. Dit evenement moet zoveel mogelijk lokale gemeenschappen integreren en vrijwilligers in staat stellen de opwinding van een bikepacking-racesfeer te voelen. Ik vind het leuk om mensen enthousiast te zien worden over bikepacking en wil mijn steentje bijdragen om deze community te laten groeien.
Jij staat ook achter Northwest Competitive Adventure. Waar gaat dat over?
Jesse:Northwest Competitive Adventure is een atletencollectief dat gespecialiseerd is in competitieve avontuurlijke sporten. We delen apparatuur, ondersteunen elkaar bij evenementen en delen onze kennis met onze teamgenoten en de lokale gemeenschap hier in het noordwesten. Het gaat niet alleen om bikepacking. Er zijn atleten die ultramarathons van meer dan 200 mijl racen, niet-ondersteunde FKT’s opzetten langs langeafstandswandelpaden en strijden in transcontinentale en internationale bikepacking-races. Ze beklimmen ook grote bergen over de hele wereld. Ik ben altijd gepassioneerd geweest door zelfvoorzienende uitdagingen, van ultrarunning tot langeafstandswandelen en bikepacking, en ik heb het gevoel dat de buitengemeenschap beter samen is dan verdeeld in verschillende groepen. Er is zoveel overlap in ons gebruik van openbare grond en hulpbronnen dat we er goed aan zouden doen om samen te werken om het te beschermen,
Grote plannen voor NW Competitive voor 2022?
Jesse: Ja! Ter voorbereiding op het volgende raceseizoen hebben we teamleden Jon Conway en Ben Handrich die ITT’s doen op de Kokopelli Trail. Seth, de videograaf en regisseur van Beyond The Ochocos , zal Silk Road Mountain Race racen met Jeff Taylor, een andere teamgenoot. Verschillende teamleden, waaronder Colton Berk, Sam Rivera en Ivan Moore zullen de tweede editie van de Big Lonely racen. Phil Stiff, een inwoner van Bend, zal deelnemen aan de Oregon Timber Trail Grand Depart en de Cascadian Crossing300 hier in Bend. We zullen een georganiseerde, semi-ondersteunde tour van de Big Lonely-route organiseren voor nieuwe bikepackers, evenals een handvol clinics op onze lokale retailpartnerlocaties.
Aan de achterkant zal ik werken aan het ontwikkelen van nieuwe routes die ik de komende jaren graag wil gebruiken als bikepacking-races. Ik had gehoopt om naast de Big Lonely in 2022 nog twee nieuwe evenementen te organiseren, maar voelde niet dat een voorjaarsrace verantwoordelijk zou zijn en mijn oncomfortabel hete route is nog niet klaar. Ik wil graag ons sponsornetwerk blijven ontwikkelen om waarde te bieden aan zowel het team als onze sponsors. Sinds begin dit jaar ben ik erg gefocust op Adventure Access Fund en zou die organisatie graag BIPOC-geleid willen maken.
Zijn er grote ritten of reizen die u van plan bent voor het jaar?
Jesse: Helaas werd ik in november aangereden door een afgeleide automobilist tijdens de Arkansas High Country Race, met als resultaat dat mijn plannen voor eind 2022/begin 2022 werden verworpen. Mijn volgende grote evenement is de Odyssee van de VOG, een race van 300 mijl aan de kust van Oregon in mei. Er zijn een paar weg- en grindraces in mei en juni. Ik zal ook de 26e jaarlijkse Chainbreaker XC Race organiseren, een inzamelingsactie voor Bend Endurance Academy. Ik zal in de lente en vroege zomer een aantal kortere bikepacking-tochten maken om mijn uitrusting voor het seizoen in te bellen.
Ik ga in juli naar Italië voor NorthCape4000 (COVID in behandeling) en zou in augustus het grote vertrek van de Oregon Timber Trail kunnen doen als ik op tijd terugkom uit Europa. Als het onwaarschijnlijk lijkt dat NC4K gaat gebeuren, doe ik misschien een grens-tot-grens ITT van de GDMBR in juni of juli.
